Materialele plastice sunt ușor de ars și produc gaze toxice atunci când sunt arse. De exemplu, atunci când polistirenul este ars, se produce toluen. O cantitate mică din această substanță poate provoca orbire, vărsături și alte simptome atunci când este inhalat. Arderea PVC poate produce, de asemenea, gaz toxic cu clorură de hidrogen. Pe lângă ardere, mediul cu temperatură ridicată va determina descompunerea plasticului în componente toxice, cum ar fi benzenul.
Materialele plastice sunt fabricate din produse de rafinare a petrolului, iar resursele petroliere sunt limitate.
Materialele plastice pot putrezi după ce au fost îngropate sub pământ timp de sute de ani.
Materialele plastice au o rezistență slabă la căldură și sunt predispuse la îmbătrânire.
